De winter komt eraan en daarmee staan veel wilde dieren voor een uitdaging. Eekhoorns behoren tot de fascinerende overlevers die ook bij ijzige temperaturen actief blijven. Het is een bijzonder plezier om ze in de tuin te bekijken. Maar hoe komen deze vlugge knagers de koude maanden echt door? En hoe kunt u als tuinbezitter actief bijdragen aan hun welzijn?
Overleven in de winter: een uitdaging
Eekhoorns houden geen echte winterslaap. In de herfst leggen ze juist een flinke voorraad noten, zaden en vruchten aan. Die verstoppen ze op veel verschillende plekken in hun leefgebied. Zodra de sneeuw valt en de grond bevroren is, wordt het zoeken naar voedsel een echte uitdaging.
Ze zijn meesters in het onthouden en terugvinden van hun verstopplekken. Toch maken kou en sneeuw het oriënteren moeilijker. Vorst kan de geursporen die ze achterlaten bedekken. Door ijs wordt graven bovendien zwaar en kost het veel energie.
Voedsel zoeken in de sneeuw
Ondanks hun voorbereiding zijn eekhoorns in de winter sterk afhankelijk van hun in de herfst aangelegde voorraad. Ze graven in bladeren en sneeuw naar verborgen voedsel. Vaak moeten ze diep scheppen om bij hun wintermaaltijd te komen. Dat kost waardevolle energie.
De beschikbaarheid van natuurlijke voedselbronnen, zoals kegels van naaldbomen of zaden van bepaalde loofbomen, neemt in de winter sterk af. Hierdoor komt er nog meer druk op de aangelegde voorraden te liggen.
Tip van de vakman
Bied in de herfst gericht voedsel aan dat eekhoorns goed kunnen bewaren. Zonnebloempitten, hazelnoten en walnoten zijn ideale aanvullingen op hun natuurlijke voorraad.
Winterverblijfplaatsen in de tuin
Eekhoorns bouwen voor de winter zogenaamde nesten. Dit zijn bolvormige nesten van takjes, mos en bladeren, die ze hoog in bomen aanleggen. Deze nesten beschermen goed tegen kou en wind. Ook boomholtes of dichte boomkruinen gebruiken ze vaak als schuilplaats.
In woongebieden zoeken eekhoorns ook graag beschutting bij mensen. Zolders, schuurtjes of ongebruikte nissen kunnen tijdelijke winterverblijven worden. Dat brengt echter ook risico's met zich mee, omdat ze daar obstakels of andere gevaren kunnen tegenkomen.
Winterse pracht en gevaar
Het besneeuwde landschap vormt een schilderachtig decor voor eekhoorns. Ze schieten over witte oppervlakken, springen van tak naar tak en zoeken naar hun verstopplekken. Voor veel natuurliefhebbers is dit een hoogtepunt van de winter in de tuin.
Toch brengt de winter ook gevaren met zich mee. Strenge vorst, aanhoudende sneeuwval en voedselschaarste kunnen de dieren sterk verzwakken. Roofdieren zoals marters of roofvogels vormen eveneens een bedreiging, vooral wanneer de eekhoorns door kou en honger verzwakt zijn.
Belangrijke aanwijzing
Voorkom in de winter elke verstoring van nesten of mogelijke winterverblijven. Een uitgeputte eekhoorn die uit zijn verblijf wordt verjaagd, heeft nauwelijks overlevingskansen.
Zo kunt u helpen
U kunt eekhoorns aanzienlijk helpen om de winter te overleven. Gerichte bijvoeding is een van de doeltreffendste maatregelen. Bied extra voedsel aan wanneer natuurlijke voedselbronnen schaars worden.
Zorg voor veilige schuilplaatsen. Een goed gemaakt product voor huisdieren zoals een eekhoornhuis kan bescherming bieden.
Eekhoorns in de winter goed voeren
Eekhoorns voeren in de winter vraagt om zorgvuldigheid. Bied energierijk voedsel aan dat ze goed verdragen. Noten (ongezouten en ongekruid) zijn ideaal. Denk aan walnoten, hazelnoten en paranoten. Ook zonnebloempitten, pompoenpitten en ongezoete havermout zijn populair.
Een speciaal eekhoornvoederhuis
is een uitstekende manier om het voedsel tegen vocht en vogels te beschermen. Bovendien biedt het eekhoorns een veilige plek om te eten.
Let op de hygiëne. Maak voederhuizen regelmatig schoon om verspreiding van ziekten te voorkomen. Verdeel het voedsel over meerdere plekken als u verschillende eekhoorns in uw tuin ziet.
Eén voederplek alleen garandeert niet dat de dieren de winter overleven. Ze moeten nog steeds zelfstandig voedsel kunnen vinden. Bijvoeren is een aanvulling, geen hoofdvoedselbron.
Bijvoeren is een belangrijke bijdrage om eekhoorns door de zware wintermaanden te helpen. Het moet wel altijd verantwoord en goed doordacht gebeuren.
Gevaar door obstakels van mensen
Tuinen kunnen ook gevaren voor eekhoorns opleveren. Open regentonnen, steile muren of gladde oppervlakken kunnen dodelijke vallen worden.
Let erop dat er geen gevaarlijke obstakels in de tuin liggen. Kabels, scherpe randen of open afgronden moeten worden beveiligd of afgedekt.
Ook het gebruik van gif tegen ongedierte of slakken is uiterst gevaarlijk voor eekhoorns. Ze krijgen het gif vaak rechtstreeks of indirect via hun prooi binnen.
Extra advies
Plaats een voederplek in de buurt van bomen of struiken. Zo hebben eekhoorns dekking en kunnen ze bij gevaar snel vluchten.
Eekhoornhuis: een veilige haven
Een speciaal voor eekhoorns ontworpen eekhoornhuis
biedt deze dieren een beschutte nestplaats. Deze huisjes zijn zo gebouwd dat ze kou en vocht buiten houden. Ze bieden een veilige plek om uit te rusten en op te warmen.
Plaats het huis bij voorkeur op een rustige plek in uw tuin, beschermd tegen harde wind en direct zonlicht. Een boomstam of stevige tak zijn goede bevestigingsmogelijkheden.
Er zijn verschillende modellen eekhoornhuisjes. Let op een goede afwerking en voldoende ruimte voor de dieren. Een ingang van ongeveer 5-7 cm doorsnee is optimaal.
Ook een voederhuisje
kan een waardevolle aanvulling zijn om de voederplek aantrekkelijk en toegankelijk te maken.
Een goed geplaatst eekhoornhuis kan het verschil maken tussen wel of niet overleven van de koude periode. Het biedt bescherming tegen de elementen en mogelijke roofdieren.
Water in de winter
Ook in de winter hebben eekhoorns toegang tot vers water nodig. Sneeuw en ijs zijn wel aanwezig, maar vaak moeilijk toegankelijk of bevroren.
Zet een ondiepe schaal met water neer. Zorg ervoor dat het water niet bevriest. Een steen in de schaal voorkomt dat de dieren verdrinken.
Maak de waterschaal regelmatig schoon. Vervuild water kan ziekten overbrengen.
Wat eekhoorns niet mogen eten
Niet elk voedingsmiddel is geschikt voor eekhoorns. Geef beslist geen gezouten, gekruide of geroosterde noten. Ook brood, zuivelproducten en sterk gesuikerde voedingsmiddelen zijn schadelijk.
Scherpe randen van verpakkingen of plasticresten in het voer kunnen inwendig letsel veroorzaken. Let bij het voeren altijd op de hygiëne en het soort voer.
In het algemeen geldt: minder is vaak meer. Bied natuurlijk voedsel aan dat aansluit bij de natuurlijke voedingsbehoeften van de dieren.
Veelgestelde vragen over eekhoorns in de winter
- Moeten eekhoorns in de winter worden bijgevoerd?
- Bijvoeren is niet strikt noodzakelijk, maar wel erg nuttig, vooral tijdens strenge winters of bij voedselschaarste. Het vormt een aanvulling op de natuurlijke voedselvoorraden.
- Welk voer is het meest geschikt?
- Ongezouten en ongekruide noten, zoals walnoten en hazelnoten, zonnebloempitten, pompoenpitten en ongezoete havervlokken zijn ideaal.
- Hoe vaak moet ik voeren?
- Dagelijks, als dat mogelijk is. Let op de hoeveelheid, zodat het voer niet bederft. Verwijder resten 's avonds.
- Waar kan ik het voederhuisje het beste neerzetten?
- Op een rustige plek in de buurt van bomen of struiken, goed beschermd tegen wind en regen.
- Kan ik eekhoorns ook in het voorjaar helpen?
- Ja, ook in het voorjaar kan voer nuttig zijn, vooral na lange winters. Houd dan wel rekening met het broedseizoen van vogels.
Met eenvoudige middelen kunt u eekhoorns helpen om de winter te overleven. Een goed ingerichte plek met dierenbenodigdheden in uw tuin kan zo een oase worden voor deze kleine knaagdieren. Denk eraan dat ook een tuinvlies of een afdekzeil bescherming kan bieden wanneer u deze strategisch inzet, bijvoorbeeld om gevaarlijke toegangen af te schermen.
Wilde dieren helpen in de tuin is een belangrijke bijdrage aan de bescherming van soorten. Geniet van de kleine bezoekers en hun aanwezigheid.
Dit vindt u misschien ook interessant
- Eekhoorns in de tuin: aantrekken en observeren
- Egels in de tuin: bescherming en hulp in de herfst en winter
- Vogels voeren in de winter: de juiste aanpak voor tuinvogels
- De tuin voorbereiden op de winter: tips voor de herfst
- De stille helpers: nuttige dieren in uw tuin
- Winterbloeiers: kleur in de tuin wanneer alles slaapt